Kwas mlekowy (kwas 2-hydroksypropanowy, E270) organiczny związek chemiczny z grupy hydroksykwasów, obecny w skwaśniałym mleku (skąd pochodzi jego nazwa) oraz powstający w mięśniach w trakcie intensywnego wysiłku fizycznego, kiedy dochodzi do procesu beztlenowej glikolizy, zwanej fermentacją mlekową. Kwas mlekowy otrzymuje się przez naturalną fermentację białego cukru spożywczego.
Zastosowanie – Służy do bezpośredniego użycia jako środek zakwaszający, konserwujący i poprawiający walory smakowe.